Rina Shnerb vet det ikke selv, for hun ble drept i en terroraksjon organisert og utført av PFLP-terrorister, 23. august 2019.Familien var på tur i et populært turområde i Israel da aktivister fra PFLP (Folkefronten for Palestinas frigjøring) detonerte eksplosiver som tok syttenåringens liv. PFLP er oppført på listen over terroristorganisasjoner både i USA og EU. Mordet på tenåringsjenta drev israelske myndigheter til å gjennomføre en storaksjon mot PLFPs aktiviteter på Vestbredden, noe som resulterte i arrestasjon av rundt femti PFLP medlemmer over en periode på fire måneder og avverging av ytterligere angrep.
To av de tre involvert i angrepet var PLFP aktivister, en av dem Samer Abid, anklaget for rekruttering av de andre terroristene og den som personlig detonerte eksplosivene, var ansatt i Union of Agriculture Committees, UAWC, en av de nylig oppførte NGO-ene på listen over terrororganisasjoner i Israel.
Aksjonen førte til beslagleggelse av et betydelig arsenal av våpen, inkludert automatvåpen, ammunisjon og store mengder utstyr til fremstilling av sprengladninger, som kunstgjødsel og tennmekanismer. Blant de arresterte PFLP aktivistene var Walid Muhhamad Hanatsheh, leder for finansavdelingen i Union and Health Work Committees (UHWC), en annen PLFP-tilknyttet NGO.
Disse arrestasjonene ble kunngjort i desember 2019 og før to måneder var gått,i februar 2020, trakk Belgia tilbake en invitasjon til en seniorrådgiver i DCI-P om å holde en tale i FNs Sikkerhetsråd. Arrestasjonen førte også til en politisk skandale i Nederland, og i juli 2020 stoppet Nederland all bistand til UAWC basert på bevis på at NGO-en brukte bistandsmidler fra Nederland til å avlønne de to mennene som var tiltalt for drapet på Rina Shnerb.
Straks etterforskningen rundt Rina Shnerbs mord var fullført, og nettverket av PLFP-aktivister som planla ytterligere terrorangrep arrestert, initierte israelske myndigheter en ny fase med fokus på PLFP sitt økonomiske støttenettverk Ved å nøste trådene fra de to NGO-ene direkte knyttet til PLFP-aktivistene involvert i mordet på Shnerb, UAWC og UHWC, begynte israelske myndigheter å kartlegge det de til slutt bestemte var et nettverk av frontorganisasjoner som overførte midler til PFLP, Jobber og legitimitet til dets aktivister, og rom for sikre møter.
Israelske myndigheter erklærte UHWC offisielt for en ulovlig organisasjon 22.januar 2020 (Tiltale mot Tisir Abu Sharbak, Israelsk militær domstol, Judea, 10.mai, 2021), selv om den fortsatte å eksistere. I mars 2021 raidet israelske myndigheter UHWC- hovedkvarter i al-Bireh, ransaket lokalene og beslagla arkiver og datamaskiner, samtidig som de arresterte tre kontoransatte.
Tidlig mai 2021, arresterte Israel ytterligere fire personer tilknyttet UHWC, inkludert Juani Rashwawi (en spansk ansvarlig for innsamlingsaksjoner), TisirAbu Sharbak (en hovedrevisor), Saad Abdat(en tidligere regnskapsfører), og Amro Hamuda(en tidligere leder for innkjøpsavdelingen). De siktede ble tiltalt for deltakelse i en forbudt organisasjon, utført ulovlige pengeoverføringer og svindel. Samt å ha svindlet europeiske bistandsytere ved å manipulere bilag for å dekke midler «for flere titalls-millioner» som ble omdirigert fra NGO-ene til PLFP. Sammen sa etterforskerne at de fire «duperte de europeiske giverne ved å bruke regnskapsbilag til å skjule kontantutbetalinger til PLFP.
Etterforskningen stanset imidlertid ikke med UHWC. I stedet førte det til at israelske tjenestemenn inkluderte et nettverk av syv organisasjoner – UHWC og de seks som nettopp er utpekt – «handler under PLFP-ledelse og i samsvar med organisasjonens direktiver, som et dekke for å fremme PLFPs aktiviteter og finansiering»
Etterhvert som etterforskningen skred frem, ble UHWC-direktør Shata Odeh attestert i juli 2021 med flere siktelser, inkludert jobbing for en ulovlig organisasjon, bruk av falske dokumenter og mottak av midler gjennom svindel.
Samme måned raidet israelske sikkerhetsstyrker DCI-Ps hovedkvarter i al Bireh, og beslagla datamaskiner og arkiver som en del av etterforskningen. I følge en israelsk tjenestemann tok myndighetene også beslag i bevis fra kontorene til UAWC. Raidene, uttalte en israelsk tjenestemann,var «en del av kampen mot terrorfinansiering, på grunnlag av etablert og oppdatert etterretning». August 2021 hadde det europeiske kontoret for bedrageribekjempelse (OLAF) etter sigende startet en etterforskning rundt EU-støtte til NGOer knyttet til PLFP. Israel har delt bevis med flere europeiske land og nå også med USA. I mellomtiden, etter utpekingen av disse seks NGO-ene, arresterte Israelske myndigheter PLFPs politiske-byråmedlem Bashir al-Khairi i Ramallah. Khairi hadde angivelig sittet både i Addameers styre og som president for UAWC.
I følge israelske tjenestemenn kommer informasjonen som underbygger utpekingen av disse seks NGO-ene fra en rekke kilder, inkludert klassifisert etterretning, beslaglagt materiale og andre rettsbevis, og uttalelsene fra arresterte NGO-ansatte til etterforskere. Etterretningen vil neppe bli offentliggjort, noe som er typisk for bevisdokumentene noe som brukes for å få støtte for utpekingen i USA og andre steder. Men mange av disse bevisene vil komme frem i retten etterhvert som disse prosedyrene går videre, og betydelige deler er blitt delt med amerikanske og europeiske kolleger.
De underliggende forbindelsene mellom disse NGO-ene og PFLP er godt dokumentert. Høytstående tjenestemenn ved NGO-ene er selv knyttet til PLFP, og NGO-ene ansetter rutinemessig kjente PLFP-aktivister, inkludert de som er dømt for terrorplaner og for å være PFLP-aktiviser.
De underliggende forbindelsene mellom disse NGO-ene og PFLP er godt dokumentert. Høytstående tjenestemenn ved NGO-ene er selv knyttet til PLFP, og NGO-ene ansetter rutinemessig kjente PLFP-aktivister, inkludert de som er dømt for terrorplaner og for å være PFLP-aktiviser.
Men rollen disse organisasjonene spiller som en nettverksbasert PLFP-finansieringsmekanisme ble først oppdaget i kjølvannet av drapet på Rina Shnerb. I en uttalelse til israelsk politi, forklarte en av de arresterte UHWC- ansatte at
«PLFP-tilknyttede institusjoner er sammenkoblet og fungerer som livline økonomisk og organisatorisk, dvs. hvitvasking og finansiering av PLFP-aktiviteter».
Denne kommentaren ble gitt med spesifikk henvisning til Addameer, Bisan-senteret, Al-Haq, DCI-P, UAWC og UHWC. I ordningen skulle en NGO lære seg hvordan man utfører ulike typer svindel og hvitvasking av penger, og deretter videreformidle denne kunnskapen til andre. For eksempel, som Saeed Abdat ved UHWC mestret teknikkene av europeiske bistandsytere, sier israelske tjenestemenn, formidlet han kunnskapen til høytstående tjenestemenn ved UPWC og Bisan Center.
I følge etterforskerne ble midlene samlet inn av disse NGO-ene og til slutt utbetalt gjennom et PLFP komite-system dedikert til dette formålet. I en annen uttalelse beskrev tiltalte en «intern komité» bestående av PLFP-operatører som jobber for disse frivillige organisasjonene – nærmere bestemt Walid Hanatsheh, Itraf Rimawi, Khitam Saafin og Abdul Razeq Faraj – ansvarlig for å administrere overføring av penger. Denne gruppen fører tilsyn med en egen «ekstern komité på topp nivå» som igjen rapporterer direkte til PLFPs sentralkomité. Sentralkomiteen bestemmer deretter hvordan innkomne midler skal fordeles mellom PLFPs militære, politiske og sosiale tjenester. En grunn til at dette er så viktig: Walid Hanatsheh, Itraf Rimawi, Khitam Saafin og Abdul Razeq Faraj var alle direkte involvert i beslutningen om å utføre bombingen som drepte Rina Sherb. I følge den istraelske tiltalen mot Visir Abu Sharbak, en av de fire UHWC-ansatte som ble arrestert i mai 2021, benyttet de aktuelle NGO-ene en rekke hvitvaskingsordninger for å tilsløre deres rolle som PLFP fronter.Først forfalsket de dokumenter og kvitteringer for å øke kostnadene for et gitt prosjekt betydelig, slik de ble presentert for givene. Differansen fra disse oppblåste fakturaene ville gå til PLFP. For å lette denne svindelen, forhandlet NGO-er frem avtaler med lokale bedrifter, som så ut som ekte fakturaer som NGO-er kunne bruke til å fylle inn tallene selv. NGO-ene la til 16 prosent skatt på disse fakturaene, som de ville videreføre til bedriften for å delta i ordningen. NGO-ene presenterte også giverne for forfalskete fakturaer for kjøp som enten aldri ble gjort i det hele tatt eller gjort for en brøkdel av den oppgitte kostnaden.
Med ordene fra en av de saksøkte,
«Det er reelle anskaffelser og fiktive anskaffelser i hvert prosjekt. Alle vet hva som ekte og hva som er fiktivt med sikte på å motta pengene fra de som kommer med finansieringen»
I følge israelske myndigheter viser bevis at i 2014-2016 forfalsket UHWC kvitteringer som indikerte at et spansk-finansiert prosjekt for å levere medisiner ville koste 2,5 millioner NIS». Men selve prosjektet koster bare 100.000 shekel, og den overskytende delen går til PLFP.
I en annen sak sier israelske myndigheter at bevis dokumenterer hvordan UHWC fortalte bistandsytere at et prosjekt for å vaksinere barn hadde en kostnadsramme på 245.000 euro, når den faktiske kostnaden var 2.500 Shekel og mesteparten av pengene ble sugd opp av PLFP.
I Abu Sharbak tiltalen anklages også NGO-er for å ha jukset med ansattes lønningslister som ble presentert for utenlandske bistandsytere. Ansatte ble noen ganger ført opp under to forskjellige lønnssystemer, en gang som ansatt i prosjektet de jobbet med , og igjen som ansatt i NGO-en. I praksis gikk en av disse lønningene til den ansatte, mens den andre gikk til PFLP.
Israelske myndigheter anklager også NGO-er som opererer i helsesektoren, spesifikt for noen gang å ha listet opp helt fiktive prosjekter for bistandsytere. De skal ha forfalsket«UHWC kvitteringer for medisinsk utstyr som ble finansiert av bistandsytere, men aldri kjøpt,» Aktoratet estimerte at i perioden 2012 til 2020 ble rundt 18-72 million Shekel skaffet til veie gjennom denne svindelen og overført PLFP i stedet for å gå til offentlig helsetjeneste. Israelske tjenestemenn påstår å ha bevisene – ekte og falske fakturaer, forfalskede kontoutskrifter og mer – og vil bli presentert i retten.
Israelske myndigheter opplyser også at kontorene til flere av de utpekte NGO-ene – UPWC, UAWC, Addameer og Bisan-senteret – ble brukt av PFLP-aktivister og -ledere til møter uten tilknytning til gruppenes formål.
Konklusjon
I følge en rapport i Jane´s World Insurgency and Terrorism, skryter PFLP at de har åtte hundre kjernemedlemmer, «men PLFPs innflytelse innenfor motstandsbevegelsen er langt større enn antallet medlemmer» dette er delvis en av grunnene til gruppens politiske innflytelse, men i løpet av det siste tiåret har det også vært et resultat av PFLPs evne til å bygge frontorganisasjoner som samtidig gir økonomisk støtte og skinn av legitimitet.
NGO-ene som diskuteres nå engasjerer seg tydelig i sivilsamfunnsarbeid og har inngått samarbeide med FN og menneskerettighets-organisasjoner for slikt arbeid. Men de israelske anklagene kommer ikke ut av løse luften. Mellom funn fra etterretnings-overvåking, beslaglagte dokumenter og datamaskiner, og avhør av mistenkte, ser det ut som om israelske myndigheter har samlet overbevisende bevis for å underbygge disse identifiseringene.
Mange av disse bevisene er blitt delt med allierte – både før og etter identifiseringene – så det vil være talene å se hvordan regjeringer reagerer. Dersom kun deler av bevisene er like sterke som israelske myndigheter antyder, så er det noe langt mer urovekkende enn bare økonomisk svindel – dette vil rokke kjernen i hva det betyr å jobbe innen menneskerettighetsfeltet.
I 2007, da Israels høyesterett dømte for opprettholdelsen av reiseforbudet utstedt for Shawan Jabarin, generalsekretær for al-Haq, beskrev dommeren han som en «Dr Jekyll og Mr.Hyde».
Og fortsatte:
«Noe av tiden hans går til å lede en menneskerettighetsorganisasjon, og noe som aktivist i en organisasjon som ikke har noen betenkeligheter med drap og drapsforsøk, som ikke har noe som helst forhold til rettigheter. Tvert imot, de avviser den mest grunnleggende rettigheten av alle, uten hvilken det ikke finnes andre rettigheter, retten til liv»
I sin uttalelse etter de seks identifiseringene tok Human Right Watch et klart standpunkt:
«Denne forferdelige og urettferdige avgjørelsen er et angrep fra den israelske regjeringen på den internasjonale menneskerettighets-bevegelsen»
Human Right Watch 2021
Selv om HRW tidligere uttalt, i motsetning til andre grupper,
«har ikke PFLP definert noe skille mellom sin militære fløy og sine politiske ledere.»
Human Right Watch, 2002
Som et resultat konkluderte HRW den gang med at personene som utfører selvmord og andre angrep er kriminelt ansvarlig for dem, men «PFLP-ledere er også ansvarlige både direkte og under doktrinen om kommandoansvar»
Som et minimum må regjeringer, samfunnsorganisasjoner og menneskerettighets-grupper ta opp bevisene som ligger til grunn for de israelske påstandene for å avgjøre om organisasjonene de har samarbeidet med for å fremme menneskerettighetene, ansetter de samme menneskene som er kriminelt ansvarlig for PFLP – angrep. Til dags dato har de ikke gjort det.
Hybrid Krigføring i Midtøsten 