“Avkrefting av folkemordpåstandene: En ny vurdering av Israel-Hamas-krigen (2023-2025)”

Sammendrag

Denne forskningen gir en grundig historisk gjennomgang og en kvantitativ-statistisk analyse av påstanden om at staten Israel begikk folkemord mot befolkningen i Gaza etter massakren 7. oktober 2023. Spesifikt tar vi for oss påstandene om at Israel med vilje sultet Gazas befolkning, at IDFs bakkestyrker bevisst massakrerte sivile, og at det israelske luftforsvaret (IAF) utførte vilkårlige bombeangrep uten å skille mellom stridende og sivile, samt gjennomførte uforholdsmessige angrep. Målet med denne studien er å nøye vurdere både primær- og sekundærkilder for å trekke uavhengige konklusjoner om de faktiske aspektene ved konflikten. Prosessen inkluderte gjennomgang av vitnesbyrd, primærkilder og metodikken for datainnsamling brukt av organisasjoner og forskere som fremmer folkemordpåstandene, samt å utføre statistisk analyse og skille mellom narrativer promotert av ulike parter og verifiserte fakta. Formålet med vår undersøkelse er å identifisere de faktiske hendelsene som fant sted, ikke å delta i juridisk eller etisk diskurs. Selv om det er viktig å diskutere krigens juridiske og etiske implikasjoner, mener vi bestemt at slike diskusjoner må være forankret i et solid faktagrunnlag for å være meningsfulle og relevante.

Vår fokus på faktisk analyse reduserer eller ignorerer på ingen måte den alvorlige menneskelige lidelsen i Gaza, og den søker heller ikke å bagatellisere retorikken eller politikkfeilene til den israelske regjeringen. Som vi imidlertid viser gjennom denne rapporten, undergraver det vår evne til å forstå de nødvendige faktaene for å forme informert politikk og etisk adferd dersom faktisk analyse underordnes promotering av en spesifikk politikk eller etisk standpunkt. Derfor har vi gjort alt vi kan for å unngå å ta stilling eller gi anbefalinger som ikke er forankret i en omfattende faktabasert analyse.

Denne forskningen er strukturert i åtte kapitler, som hver tar for seg ulike aspekter ved Israel-Gaza-konflikten:

Kapittel 1 undersøker anklager om bevisst sulting av Gazas sivile befolkning.
Kapittel 2 tar for seg mangelen på tilstrekkelig kontekst for å forstå Israels militære handlinger under krigen, særlig utfordringene med urban krigføring. Vi fokuserer primært på Hamas’ praksis med å bruke “menneskelige skjold” og deres overordnede strategi, og anerkjenner at krig formes av gjensidige tiltak tatt av alle involverte parter. Dermed kan handlingene til den ene siden av konflikten ikke vurderes uten å ta hensyn til motpartens handlinger.
Kapittel 3 gir en dyptgående analyse av påstander om bevisste drap på sivile.
Kapittel 4 undersøker påstander om at Israel systematisk brøt prinsippene om distinksjon og proporsjonalitet i sine angrep på Gazastripen.
Kapittel 5 gjennomgår kritisk data og manipulasjoner fra Gazas helsemyndigheter (GMOH). Selv om vi anerkjenner usikkerheten i tilgjengelige tall, tilbyr vi et spekulativt scenario for hvordan disse manipulasjonene har fordreid den faktiske kjønns- og aldersfordelingen av ofre, og trekker konklusjoner om plausible forholdstall mellom stridende og sivile tap.
Kapittel 6 utforsker evnen til FN-organisasjoner, humanitære organisasjoner og store mediekanaler til å vurdere humanitære kriser i lukkede samfunn under undertrykkende regimer som Hamas-kontrollerte Gaza. Det trekkes en sammenligning med Irak under amerikanske sanksjoner mellom 1991 og 2003, og undersøker hvordan nevnte organisasjoner ikke klarte å gjennomskue de tungvinte humanitære bedragene fra det irakiske regimet
Kapittel 7 vurderer evnen til FN-organisasjoner og menneskerettighetsorganisasjoner til troverdig å skille mellom sivile og stridende blant krigsofre i kontekster preget av manipulasjon og politisering i lukkede eller kontrollerte samfunn. Dette kapittelet inkluderer funn fra en komparativ analyse av slaget om Jenin i 2002, Libanon-krigen i 2006, og tidligere konflikter i Gaza.
Kapittel 8 analyserer metodene brukt av FN-organisasjoner, menneskerettighetsorganisasjoner og tilknyttede journalister og forskere som har ført til gjentatte analytiske feil, samt mangelen på etterfølgende innsikt eller korrigerende tiltak, selv når disse feilene til slutt ble anerkjent av de samme organisasjonene.

Våre hovedfunn er som følger:

KAPITTEL 1 Anklager om bevisst utsulting av Gazas sivile befolkning

1.A. Påstander om sult før 2. mars 2025 var basert på feilaktige data, sirkulære siteringer (som skaper et mediebasert “ekkokammer”), og en manglende kritisk gjennomgang av kilder. Disse sultpåstandene er ikke utelukkende basert på etisk eller juridisk tolkning av omstridte data, men på en vedvarende praksis med å stole på empirisk uriktig informasjon, uoppfylte spådommer og en unnlatelse av å anerkjenne feil, selv etter at falske data ble avkreftet og trukket tilbake av de som introduserte dem. Faktisk ble det gjennom mesteparten av krigen levert flere forsyninger til Gaza enn før 7. oktober, med en margin som overstiger ethvert troverdig estimat av tap i Gazas landbruksproduksjon. Spesifikt er påstander om mangel basert på tre empirisk feilaktige antakelser.

For det første er det en feilaktig vurdering av mengden mat som ble fraktet inn til Gazastripen før krigen, som nå brukes til å estimere antall matbiler som kreves for Gazas overlevelse. FN-organisasjoner og menneskerettighetsorganisasjoner hevder at 500 lastebiler må leveres daglig for å forhindre sult, og påstår at dette var antallet lastebiler som ankom hver dag før krigen brøt ut, hvorav 150-180 (eller opptil 300 ifølge enkelte kilder) var lastet med mat. Denne påstanden er imidlertid åpenbart feil. En enkel gjennomgang av OCHA-data (FN-organisasjonen som er ansvarlig for overføring av bistand og andre varer til Gaza) før krigen viser at i 2022 kom det i gjennomsnitt kun 292 lastebiler inn til Gaza daglig, hvorav halvparten var lastet med byggematerialer, og kun 73 var matbiler. I motsetning til gjeldende antakelser er det ingen bevis for utbredt, livstruende mangel i denne perioden. Faktisk gikk spedbarnsdødeligheten i Gaza ned, og forventet levealder økte i perioden 2006-2022 med rater som kan sammenlignes med de i Jordan, Egypt og Vestbredden. I 2022 hadde gapet mellom Gaza og Vestbredden i disse parameterne blitt redusert, mens forventet levealder i Gaza forble høyere og spedbarnsdødeligheten lavere enn i både Jordan og Egypt. Antakelsen om at 500 daglige lastebiler før krigen knapt var tilstrekkelig for å holde Gazas befolkning på randen av katastrofe, førte til at FN-organisasjoner og menneskerettighetsorganisasjoner feilaktig konkluderte med at færre enn 500 lastebiler per dag som kom inn til Gaza per definisjon måtte resultere i sult. Denne feilslutningen dannet grunnlaget for uriktige beregninger, inkludert av IPC, som har blitt bredt spredt i medierapporter og offentlig diskurs.

1.B. En annen antakelse gjort av FN-organisasjoner, menneskerettighetsorganisasjoner og mange mediekanaler var at lokal matproduksjon i Gazastripen før krigen var betydelig høyere enn det faktiske tall antyder. En rapport fra Amnesty International om dette spørsmålet hevdet at 44 % av matforbruket i Gaza var lokalt produsert, og at ødeleggelsen av lokale produksjonskilder derfor bidro til sult. Vår gjennomgang av denne rapporten viser imidlertid at den var basert på en uklar beregning av data fra Palestinian Central Bureau of Statistics (CBS) fra de tidlige månedene av krigen, som ikke omhandlet kaloriinntak. I stedet sammenlignet den kun husholdningsutgifter på importerte matvarer med lokalt produserte matvarer. De fleste lokalt produserte matvarene i stripen består av dyre varer som kjøtt (oppdrettet på importert dyrefôr), fisk, grønnsaker og frukt. I kontrast kommer hoveddelen av kaloriinntaket fra korn og oljer, som ikke produseres lokalt og i stor grad distribueres som direkte bistand av UNRWA og Verdens matvareprogram (WFP). Til sammen står disse organisasjonene for 40 % av stripen sitt nødvendige kaloribehov. De vanlige vurderingene tok heller ikke hensyn til tilgjengelige data om Gazas ekstremt begrensede landbruksproduksjon og de grunnleggende matforbruksmønstrene i nabolandene, noe som ville ha avdekket det usannsynlige i deres konklusjoner. Faktisk er det usannsynlig at lokal jordbruk i Gaza sto for mer enn 12 % av kaloriinntaket før krigen, selv før man trekker fra eksport av lokalt produserte matvarer eller kjøtt, meieriprodukter og egg produsert med importert dyrefôr med lav konverteringseffektivitet.

1.C. Den tredje antakelsen gjort av FN-organisasjoner og menneskerettighetsorganisasjoner gjelder den totale mengden mat som kom inn til Gazastripen under krigen. Basert på vår analyse av tilgjengelige data, var det maksimalt behov for 82 matbiler daglig under krigen for å sikre matforsyning tilsvarende situasjonen før krigen, uten å ta høyde for høyere kaloritetthet og effektivitet av forsyninger under krigen. I gjennomsnitt overgikk Israel dette tallet frem til våpenhvilen i januar 2025 (i løpet av hvilken territoriet ble oversvømmet med matforsyninger tilstrekkelig for ytterligere seks måneder), og leverte en matforsyning som var tilstrekkelig til å dekke kaloribehovet til hele befolkningen, og som også møtte andre viktige ernæringsmessige parametere.

Imidlertid, under den israelske militæroffensiven i Rafah i mai 2024, hevdet UNRWA at antallet lastebiler som kom inn til stripen hadde falt med 70 %, under nivåene før krigen, og fortsatte med denne påstanden i de påfølgende månedene. Denne påstanden ble bestridt av rapporter fra IDFs koordinator for statlige aktiviteter i territoriene (COGAT), som viste at det ikke var noen reduksjon i matforsyninger og at forsendelsene i mai var større enn i april, og at forsyningsnivåene i de påfølgende månedene i gjennomsnitt forble høyere enn i den foregående perioden – og uansett betydelig høyere enn nivåene før krigen. UNRWA ble til slutt tvunget til å korrigere tallene sine retroaktivt rundt desember 2024, selv om disse korrigeringene aldri ble offentlig kunngjort – eller rapportert i media. Oppdaterte FN-data samsvarer nå med COGATs påstand om økte forsyninger etter mai 2024. Til tross for dette fortsetter falske rapporter om en nedgang i humanitære forsyninger etter Rafah-operasjonen å sirkulere, noe som viderefører påstander om bevisst sulting.

1.D. Likevel kritiserer vi sterkt den israelske regjeringens beslutning i mars 2025 om å stoppe bistandsforsyninger til Gaza, til tross for systematisk plyndring og profittjag av bistand fra Hamas. Etter hvert ble humanitær bistand gjenopptatt i mai 2025, med et gjennomsnitt på 100 lastebiler levert daglig, et tall som senere ble økt til 170 per dag. Dette forsyningsnivået oversteg igjen tiltakene før krigen. Til tross for dette vedvarer utfordringen med å sikre at bistand når Gazas sivile uten å bli beslaglagt av Hamas. Dermed er promotering av alternative distribusjonsmetoder (som Gaza Humanitarian Fund, GHF, tiltak som startet 24. mai 2025) for å levere bistand uten å muliggjøre plyndring eller beslag av Hamas ikke bare en militært legitim praksis, men også en humanitær nødvendighet. Likevel var det feil å blokkere tradisjonelle distribusjonsmetoder før levedyktige alternativer var etablert.

1.E. På tidspunktet for publiseringen av denne rapporten er vi fortsatt i en pågående dialog med den anerkjente forskeren Michael Spagat angående hans familieundersøkelse om krigsofre i Gaza, gjennomført i perioden desember 2024-januar 2025. Metodiske spørsmål, mest åpenbart knyttet til den tilsynelatende massive overrepresentasjonen av fengslede familiemedlemmer i undersøkelsespopulasjonen, og den lave husholdningsstørrelsen og antall barn rapportert av denne populasjonen, gjenstår. Imidlertid, i den grad undersøkelsen er representativ og metodisk forsvarlig, støtter det lave nivået av ikke-traumatiske dødsfall blant barn rapportert av undersøkelsesdeltakerne ikke et scenario med utbredt underernæring, enn si sultdrevet overdødelighet. Den overdødeligheten som ikke er voldelig og som har blitt rapportert, er minimal i sammenligning med projeksjoner sirkulert av IPC eller de mye siterte Lancet-studiene. Den er også konsentrert blant middelaldrende og eldre, og ser ut til å være representativ for Gazas medisinske systems manglende evne til å fortsette å tilby livsforlengende og livreddende behandlinger til individer som lider av kroniske sykdommer og akutte tilstander, noe som før krigen tilbød nesten vestlig nivå av omfattende dekning. Dette er en følge av prioritering av behandling av traumatiske skader, forstyrrelser i medisinske forsyninger og forstyrrelser av sykehusaktiviteter på grunn av gjentatt misbruk av medisinske fasiliteter av Hamas og påfølgende IDF-raid – raid som også påførte alvorlig skade på medisinsk infrastruktur.

Den overdødeligheten som ikke er voldelig og som har blitt rapportert, er minimal i sammenligning med projeksjoner sirkulert av IPC eller de mye siterte Lancet-studiene.

Den er også konsentrert blant middelaldrende og eldre, og ser ut til å være representativ for Gazas medisinske systems manglende evne til å fortsette å tilby livsforlengende og livreddende behandlinger til individer som lider av kroniske sykdommer og akutte tilstander, noe som før krigen tilbød nesten vestlig nivå av omfattende dekning. Dette er en følge av prioritering av behandling av traumatiske skader, forstyrrelser i medisinske forsyninger og forstyrrelser av sykehusaktiviteter på grunn av gjentatt misbruk av medisinske fasiliteter av Hamas og påfølgende IDF-raid – raid som også påførte alvorlig skade på medisinsk infrastruktur.

1.F. For å tilby en fundert vurdering, i stedet for en basert på delvise og skjeve sanntidsrapporter, utsetter vi dommen om driften av GHF-bistandsdistribusjonsområdene og relaterte skytehendelser. Vår oppfølgingsoppdatering, forhåpentligvis mot slutten av den kommende våpenhvilen, vil fokusere på dette spørsmålet. I stedet begrenser vi oss til å merke oss konteksten, konkurrerende påstander, og identifisere de påstandene som virker tilstrekkelig validert eller avgjørende avkreftet for oss. Mer generelt reflekterer dette valget vår tilnærming, som prioriterer nøyaktighet fremfor umiddelbarhet, og generell skepsis til muligheten for å nå endelige konklusjoner i den umiddelbare krigståken.

KAPITTEL 2 Mangelen på kontekst for å forstå Israels militære handlinger

2.A. En sentral svakhet i forskningen som beskriver anklager om alvorlige og bevisste krigsforbrytelser begått av Israel i Gaza, er den totale unnlatelsen av å diskutere Israels motstander i konflikten, nemlig Hamas, og deres taktikk. Det er umulig å riktig vurdere handlingene til IDF (eller enhver annen militær styrke) uten å ta hensyn til de spesifikke forholdene de opererer under. I tillegg kan man ikke nå etiske konklusjoner uten å forstå og adressere de faktiske omstendighetene ved kamphandlinger. Enhver konflikt er i sin natur gjensidig, der den ene partens handlinger påvirker responsen fra den andre, og dermed former midlene som brukes og det potensielle omfanget av militære manøvrer.

2.B. Gjennom en komparativ historisk analyse viser vi at krigen i Gaza representerer en av de mest komplekse militære utfordringene noensinne møtt av en vestlig hær. Ikke bare foregår konflikten i et urbant miljø, som naturlig presenterer betydelige hindringer for den offensive styrken og tilbyr en rekke defensive fordeler i et tredimensjonalt terreng, men Hamas har også brukt flere tiår på å utvikle det mest omfattende underjordiske tunnelsystemet som noensinne er dokumentert i militærhistorien. Disse tunnelene strekker seg over 500 kilometer og inkluderer 5700 tilkoblingssjakter, alle integrert i den sivile infrastrukturen i Gazastripen.

Disse tunnelene strekker seg over 500 kilometer og inkluderer 5700 tilkoblingssjakter, alle integrert i den sivile infrastrukturen i Gazastripen.

2.C. Ved å støtte oss på originale dokumenter, visuelle bevis og mange andre kilder, viser vi at Hamas, ifølge rapporter fra deres egne operatører, konsekvent bruker Gazas sivile som “menneskelige skjold” for å bevisst øke antall tap og dermed forsterke det internasjonale presset på Israel. Faktisk er praksisen med å øke sivile tap for å begrense israelske operasjoner og generere internasjonalt press en sentral komponent i Hamas’ slagmarkstaktikk. Hamas har brukt sivile hjem, sykehus og skoler til å lagre våpen, skyte ut raketter, huse stridende og etablere operative posisjoner. Deres operatører bruker også sivile klær for å blande seg med befolkningen i områder som er utpekt som “tryggere” eller humanitære soner. Mest bemerkelsesverdig er at Hamas har fokusert på å rigge til feller i et stort antall bygninger, noe som har ført til omfattende ødeleggelser i Gazastripen – ødeleggelser som overgår det som typisk ses i høyintensitets urban krigføring i andre konflikter.

Selv om disse faktaene ikke rettferdiggjør noen handlinger utført av IDF, og heller ikke fritar dem fra forpliktelsen til å etterleve internasjonal lov, og de heller ikke fungerer som et argument mot muligheten for krigsforbrytelser, er det avgjørende å ta hensyn til disse omstendighetene når man analyserer krigen i Gaza, spesielt når man gjør juridiske eller etiske vurderinger av konfliktenes gjennomføring.

2.C. Ved å støtte oss på originale dokumenter, visuelle bevis og mange andre kilder, viser vi at Hamas, ifølge rapporter fra deres egne operatører, konsekvent bruker Gazas sivile som “menneskelige skjold” for å bevisst øke antall tap og dermed forsterke det internasjonale presset på Israel. Faktisk er praksisen med å øke sivile tap for å begrense israelske operasjoner og generere internasjonalt press en sentral komponent i Hamas’ slagmarkstaktikk. Hamas har brukt sivile hjem, sykehus og skoler til å lagre våpen, skyte ut raketter, huse stridende og etablere operative posisjoner. Deres operatører bruker også sivile klær for å blande seg med befolkningen i områder som er utpekt som “tryggere” eller humanitære soner. Mest bemerkelsesverdig er at Hamas har fokusert på å rigge til feller i et stort antall bygninger, noe som har ført til omfattende ødeleggelser i Gazastripen – ødeleggelser som overgår det som typisk ses i høyintensitets urban krigføring i andre konflikter.

Mest bemerkelsesverdig er at Hamas har fokusert på å rigge til feller i et stort antall bygninger, noe som har ført til omfattende ødeleggelser i Gazastripen – ødeleggelser som overgår det som typisk ses i høyintensitets urban krigføring i andre konflikter.

KAPITTEL 3 Påstander om bevisste drap på sivile.

3.A. Det finnes ingen bevis som tyder på en systematisk israelsk politikk for å målrette eller massakrere sivile. Vår antakelse er at hver krig involverer krigsforbrytelser, og det er militærets ansvar å etterforske, identifisere og holde de ansvarlige til ansvar for å minimere slike overtredelser så mye som mulig. Gjennom vår forskning har vi også gjennomgått bekreftet rettsmedisinsk bevis som kan indikere krigsforbrytelser begått av enkelte IDF-soldater. Imidlertid antyder de som anklager Israel for folkemord feilaktig at de fleste sivile tap i Gaza var helt uberettiget fra et militært ståsted, og fremstiller de tilfellene der dødsfall virker uberettiget ikke som unntak, men som en del av en bredere, systematisk og bevisst utryddelsespolitikk fra IDFs side. Det lave antallet tilfeller med overbevisende støttende bevis for bevisste drap fra militært personell støtter ikke denne anklagen.

Imidlertid antyder de som anklager Israel for folkemord feilaktig at de fleste sivile tap i Gaza var helt uberettiget fra et militært ståsted, og fremstiller de tilfellene der dødsfall virker uberettiget ikke som unntak, men som en del av en bredere, systematisk og bevisst utryddelsespolitikk fra IDFs side. Det lave antallet tilfeller med overbevisende støttende bevis for bevisste drap fra militært personell støtter ikke denne anklagen.

3.B. For eksempel, blant de mange anklagene presentert av FN-organisasjoner, menneskerettighetsorganisasjoner og medieplattformer i en stor database vi studerte, fant vi beskrivelser av hendelser med bevis eller spesifikke påstander om bevisste drap som til sammen utgjør kun 61 dødsfall av de 50 021 krigsofrene rapportert av Gazas helsemyndigheter i deres rapport fra mars 2025. Videre er noen av disse anklagene basert på upålitelige kilder.

3.C. Vår forskning inkluderer en grundig gjennomgang av innlegg i sosiale medier, videoer og vitnesbyrd, der vi sammenligner disse rapportene med eksisterende data for å vurdere deres troverdighet. Våre funn avslører at flertallet av tilfellene, som inkluderer rettsmedisinske bevis og vekker mistanker om alvorlige krigsforbrytelser, typisk er tilfeller av uberettigede sivile dødsfall som skjer under operasjoner for å rydde bygninger eller når gazas sivile entrer «forbudte soner» deklarert av IDF (i noen tilfeller mens de bærer hvite flagg). Vi har nøye undersøkt den militære begrunnelsen (eller mangelen på sådan) for slike offensive handlinger, og identifisert de tilfellene som sterkt antyder potensielle krigsforbrytelser.

3.D. Det er viktig å understreke at det gjennom Israel-Gaza-krigen ikke er fremlagt troverdige rettsmedisinske bevis som underbygger påstander om masseskytinger av sivile på nært hold eller henrettelser av hjelpeløse ikke-stridende. Flertallet av slike påstander ser ut til å være basert på Hamas-relaterte organisasjoner som ikke tilbyr håndgripelige bevis. Dette står i skarp kontrast til de betydelige rettsmedisinske bevisene som dokumenterer grusomheter i massakrene av syriske alawitter i 2025, slaget om Mosul, den andre gulfkrigen og selvfølgelig angrepene 7. oktober. Det finnes imidlertid troverdige rettsmedisinske bevis for mulige grusomheter begått av IDF-soldater under angrepet på ambulansepersonell i Tal al-Sultan i mars 2025, et tilfelle vi undersøker i detalj.

3.E. Deretter gir vi en detaljert og omfattende gjennomgang av vitnesbyrd fra leger tilknyttet Palestinian American Medical Association (PAMA), som arbeidet frivillig i Gaza og hevdet at det foregikk systematisk drap på palestinske barn av IDF-soldater. Vi viser at disse påstandene er statistisk og kvantitativt usannsynlige, motsier andre studier om fordelingen av skader i stripen, og er vitenskapelig tvilsomme. Spesifikt stiller vi spørsmål ved hvorfor leger som har jobbet i Gazas sykehus i månedsvis hevder at de aldri møtte væpnede Hamas-operatører eller infrastruktur på sykehusområder, noe som motsier vitnesbyrd fra israelske gisler, en kidnappet yazidi-kvinne som ikke er relatert til Israel-Palestina-konflikten, en kurdisk frivillig lege og mange palestinere, som også støttes av rettsmedisinske bevis produsert av IDF. Videre viser vi at rapporter fra frivillige leger om bruk av israelske droner bevæpnet med snikskytterrifler for å jakte på barn over hele Gazastripen motsies av fakta. IDF besitter ikke slike våpensystemer, og til dags dato har vi ikke klart å finne troverdige rapporter om lignende plattformer brukt av andre militære styrker heller, bortsett fra en improvisert plattform brukt av ukrainerne.

KAPITTEL 4 Brudd på prinsippene om distinksjon og proporsjonalitet

4.A. Vi har ikke funnet bevis som støtter påstander om bevisst bombing av sivile av IDF under krigen, og heller ingen indikasjoner på teppebombing ment å påføre masse sivile tap i Gaza. Selv om vi identifiserte et betydelig antall tragiske tilfeller der uskyldige sivile ble drept, hvorav noen vekker bekymring for uaktsomhet, mangel på forsiktighet eller til og med likegyldighet overfor menneskeliv, er det klart at IDF har iverksatt en rekke beskyttelsestiltak for å minimere «utilsiktede skader». Noen av disse forholdsreglene er uten sidestykke i global militærhistorie og har kommet til en betydelig kostnad for IDF, spesielt når det gjelder å miste militære fordeler som overraskelsesmomentet. Videre har høytstående militærledelse nedlagt veto mot flere operasjoner på grunn av bekymringer over uforholdsmessig utilsiktet skade. Som et resultat har eksperter på urban krigføring uttrykt bekymring for at IDFs taktikker, som fokuserte varsler om å evakuere spesifikke områder, kan sette urealistiske operasjonelle standarder for andre militære styrker i fremtiden.

Noen av disse forholdsreglene er uten sidestykke i global militærhistorie og har kommet til en betydelig kostnad for IDF.

4.B. Vår gjennomgang av bevisene inkluderer en grundig undersøkelse av sentrale prinsipper i internasjonal lov, spesielt prinsippet om proporsjonalitet. Vi viser hvordan IDFs politikk i denne sammenhengen er feilrepresentert i massemedia så vel som i rapporter fra FN-organisasjoner og menneskerettighetsorganisasjoner. En vanlig påstand er at IDF bruker en såkalt «konverteringskvote» for tillatt utilsiktet skade, som for eksempel en standard på 20 sivile dødsfall for hver juniormedlem av Hamas eller 100 for en seniormedlem. Denne påstanden har imidlertid aldri blitt underbygget. I virkeligheten er denne begrensningen ikke en «kvote» eller en fast standard for forventet utilsiktet skade, men heller en beregning fastsatt av den militære overkommandoen som setter den maksimale akseptable skaden i forhold til de forventede militære gevinstene fra en operasjon. Denne beregningen justeres i henhold til den spesifikke kampsituasjonen og er underlagt direktivene fra IDFs stabssjef. Den oppdateres også ofte i sanntid basert på tilgjengelig etterretning og beslutninger tatt av overkommandoen. Avgjørende er at selv når en planlagt angrep møter de tillatte standardene for utilsiktet skade, blir den ikke automatisk godkjent for utførelse av IDF-kommandoen. Hver offensiv handling, enten den er rettet mot en senior eller junior operatør, må gjennomgå en godkjenningskjede, og det finnes ingen «kvote» eller fast standard som automatisk tillater dens utførelse. I noen tilfeller har kommandanter avbrutt angrep selv når den forutsagte skaden ligger under maksimumsgrensene, basert på ulike vurderinger. Gjennom flere eksempler viser vi at IDF i mange tilfeller har avstått fra å gjennomføre luftangrep til tross for klare muligheter til å målrette fiendtlige stridende, på grunn av deres nærhet til sivile.

4.C. I vår forskning utførte vi en nøye analyse av mengdene av IDF-våpen som ble brukt, og sammenlignet dem med eksempler fra andre krigssoner, og vi viser at disse ikke støtter noe mønster av vilkårlige bombinger. Tvert imot kan et svært høyt antall sivile tap skyldes enkeltbomber, spesielt når sivile er tett sammenpakket i overfylte humanitære tilfluktsrom. Under slike omstendigheter ville en militær styrke som hadde som mål å maksimere sivile tap sannsynligvis velge metoder som krever minst mulig ammunisjon, i motsetning til tilfellet i Gaza.

4.D. Et annet sentralt spørsmål vi tar opp, er spørsmålet om såkalte «trygge soner». Etter å ha gjennomgått saken, fremhever vi den generelt unøyaktige mediedekningen av dette spørsmålet, både når det gjelder juridiske implikasjoner og kvantitativ rapportering. Ifølge internasjonal lov er trygge soner områder som er utpekt gjennom gjensidig avtale mellom de konflikterende partene – i dette tilfellet Israel og Hamas – som begge må forplikte seg til å avstå fra militære aktiviteter innenfor disse sonene. Siden Hamas nektet denne forpliktelsen, kunne Israel bare erklære områder som var «relativt» trygge.

 Ifølge internasjonal lov er trygge soner områder som er utpekt gjennom gjensidig avtale mellom de konflikterende partene – i dette tilfellet Israel og Hamas – som begge må forplikte seg til å avstå fra militære aktiviteter innenfor disse sonene. Siden Hamas nektet denne forpliktelsen, kunne Israel bare erklære områder som var "relativt" trygge.

Likevel er anklagene om at Israel gjennomførte angrep i disse sonene på samme måte som i andre områder grunnløse. De begrensede kvantitative dataene vi har tilgjengelig indikerer at bare omtrent 1,2 % av dødsfallene rapportert av Gazas helsemyndigheter (GMOH) fant sted innenfor disse sonene. Selv om nøyaktige data kan antyde et noe høyere tall, representerer det fortsatt en ubetydelig andel av det totale antallet dødsfall. Områdene dit Israel dirigerte Gazas sivile for evakuering var faktisk tryggere enn andre deler av stripen, med mange størrelsesordener.

4.E. Vi har også undersøkt påstander mot Israel for å bryte prinsippet om proporsjonalitet på grunn av bruk av «dumme» bomber, droner og AI. Vår analyse viser at disse påstandene stammer fra en misforståelse av militære realiteter (som undervurdering av den faktiske nøyaktigheten til «dumme bomber» sluppet av «smarte piloter») så vel som økonomiske begrensninger og tilgjengeligheten av våpen på det internasjonale våpenmarkedet. Militære, tekniske og økonomiske faktorer gjør det klart at ingen hær kan unngå å bruke «dumme» bomber, da det er mangel på presisjonsstyrte våpen (PGMs) tilgjengelig på det internasjonale markedet eller gjennom egenproduksjon. Juridisk sett er det ingen forbud mot bruken av dem, forutsatt at de brukes i samsvar med militære nødvendigheter, med passende forholdsregler for å minimere utilsiktet skade og overholdelse av prinsippet om proporsjonalitet. Videre er påstander om at droner ble brukt til å «jakte» på barn ikke støttet av noen troverdige bevis.

4.F. Til slutt har forskningen vår spesifikt undersøkt påstander angående bruk av AI av IDF og analysert disse rapportene innenfor rammen av proporsjonalitet. Våre funn avslører at AI i beste fall har blitt brukt som et støtteverktøy, og det er ingen bevis som tyder på at en menneskelig offisers sinn, med alle sine psykologiske fordommer, er mer effektivt i å beskytte sivile liv.

KAPITTEL 5 manipulasjoner av data fra Gazas helsemyndigheter (GMOH)

5.A. Rapporter fra de Hamas-kontrollerte Gazas helsemyndigheter (GMOH) er upålitelige, og disse dataene er uunngåelig preget av «illusjonen om sikkerhet» – den ubegrunnede antakelsen om at en enkelt eksisterende kilde er iboende pålitelig. Fraværet av offisielle alternativer har ført til en situasjon der alle parter involvert i konflikten, inkludert FN-tilknyttede menneskerettighetsorganisasjoner, vestlige land og til og med den israelske regjeringen, stoler på GMOH. Dette skjer til tross for at departementet er direkte kontrollert av Hamas.

5.B. Ved å analysere originale Hamas-dokumenter viser vi at siden 2014 har myndighetene i Gaza pålagt klassifisering av alle falne stridende som «uskyldige sivile». Hamas har konsekvent søkt å fremstille det høyest mulige antallet sivile dødsfall, og har instruert sitt helsedepartement til å manipulere data. Dette inkluderer å skjule tall for naturlig dødelighet, rapportere statistisk usannsynlig daglig variasjon i dødsfall, og utelate navnene på Hamas’ militære operatører som har blitt drept.

5.C. I tillegg er påstander om folkemord basert på segmentering av dødsfall etter alder, kjønn og involvering i kamp. Dataene publisert av Hamas’ egne Gazas helsemyndigheter (GMOH) avslører imidlertid ingen signifikant forskjell i fordelingen av dødsfall når man sammenligner den nåværende krigen med Operasjon Protective Edge (2014). En slik variasjon ville ha indikert en endring i Israels krigføringsdoktrine, noe som ikke er observert. En detaljert statistisk analyse viser at den ofte siterte påstanden om at 70 % av krigsofrene er kvinner og barn er uriktig, selv ifølge GMOHs egne data – og var feil helt fra starten av krigen.

KAPITTEL 6 Vurdering av humanitære kriser i lukkede autoritære samfunn

6.A. Metodene brukt av menneskerettighetsorganisasjoner og FN-byråer er svært problematiske. I motsetning til etterretningstjenester, som kan utplassere operatører og samle inn data selv i lukkede, isolerte samfunn eller fiendtlige fraksjoner, er menneskerettighetsorganisasjoner i stor grad begrenset til å stole på individuelle vitnesbyrd fra vitner, offentlig rapporterte data og samarbeid med lokale myndigheter, i håp om at disse kildene forblir politisk nøytrale. Nylig historie motbeviser imidlertid denne naive antakelsen, da politiske fordommer ofte påvirker informasjonen som samles inn og rapporteres.

6.B. I dette kapittelet gjennomgår vi kritisk funnene til akademiske forskere, medisinske eksperter, FN-byråer og menneskerettighetsorganisasjoner som konkluderte med at hundretusenvis av irakiske barn døde under de amerikanske sanksjonene på 1990-tallet, basert på rapporter fra det irakiske helsedepartementet. Påstanden om den dramatiske økningen i spedbarnsdødelighet i Irak stammet fra en undersøkelse utført av FNs FAO (Food and Agriculture Organization), som indikerte en økning i spedbarnsdødelighet fra 40,7 per 1000 barn til 198,2 dødsfall per 1000 fødsler – fem ganger det opprinnelige tallet. Ikke overraskende ble intervjuerne som gjennomførte denne undersøkelsen vervet av det irakiske helsedepartementet.

6.C. FAO-rapporten, sammen med alle etterfølgende studier som stolte på den som primærkilde, presenterte estimater på over fem hundre tusen ytterligere pediatriske dødsfall i Irak, noe som skapte intenst internasjonalt press for å oppheve sanksjonene og styrket en global konsensus om den forferdelige lidelsen irakiske barn gjennomgikk. Dette spilte en avgjørende rolle i arbeidet med gradvis å lette sanksjonene, noe som til slutt førte til deres fullstendige opphevelse.

6.D. Etter sammenbruddet av Saddam Hussein-regimet ble det imidlertid avslørt at disse dataene var fullstendig falske. Det var ingen signifikant økning i barnedødelighet i Irak på 1990-tallet under sanksjonsregimet. Da en av de opprinnelige forskerne offentlig innrømmet feilene i den opprinnelige rapporten fra 1995, fikk hennes tilbaketrekking i 1997 ikke bare minimal medieoppmerksomhet innenfor det humanitære samfunnet, men også ubetydelige akademiske siteringer sammenlignet med hennes opprinnelige publikasjon. Dette fenomenet, som vi kaller «den humanitære skjevheten», reflekterer hvordan organisasjoner som er forpliktet til å yte bistand ofte tror på alarmistiske rapporter fra parter i en konflikt, og ser på dem som presserende oppfordringer til å forhindre en nært forestående katastrofe. Forsøk på å utfordre denne informasjonen med faktiske, kvantitative bevis møtes ofte med moralsk indignasjon, da de oppfattes som å avfeie ofrenes lidelse.

Irak-saken fungerer som et eksempel på hvordan, selv etter at en myte er blitt endelig avkreftet og trukket tilbake av sin opprinnelige kilde, blir korreksjonen ofte gjort under radaren, uten å påvirke offentlig bevissthet, mediedekning eller akademisk diskurs. Vi undersøker denne saken som en metodisk arketype for de gjentakende feilene humanitære organisasjoner gjør i andre konfliktsoner, inkludert den nåværende Israel-Gaza-krigen.

KAPITTEL 7 Skille mellom sivile og stridende blant krigsofre i Gaza

7.A. På grunn av deres mangelfulle metodikk sliter ofte FN og menneskerettighetsorganisasjoner med å gi pålitelige vurderinger av tapstall i konfliktsoner, og deres rapporter må nøye kryssrefereres med andre kilder. Som casestudier analyserte vi deres rapporter om ulike tidligere konflikter, inkludert Operasjon Defensive Shield, Den andre Libanon-krigen, Operasjon Cast Lead og Operasjon Protective Edge. For eksempel, under slaget om Jenin i 2002 (som en del av Operasjon Defensive Shield), hevdet palestinske sivile, medisinsk personell og tjenestemenn fra de palestinske myndighetene at Israel hadde begått en massakre på hundrevis av boere i leiren. Menneskerettighetsorganisasjoner aksepterte raskt vitnesbyrd som påsto at Israel hadde slaktet ned over 100 sivile, til tross for IDF-rapporter som detaljerte det eksakte antallet dødsfall (53) og deres identiteter. Over tid dukket det opp bevis som viste at de endelige tapstallene i stor grad samsvarte med IDFs rapporter, og flertallet av de døde ble identifisert som aktive stridende.

7.B. Under Libanon-krigen i 2006 utførte Human Rights Watch en detaljert studie og konkluderte med at kun et lite antall Hizbollah-stridende ble drept av IDF, i sterk kontrast til det høyere antallet sivile dødsfall. Deres funn var ikke i samsvar med Hizbollahs egne tapstall – og gir også et eksempel på overrepresentasjon av mindre militser (Amal og en kommunistisk væpnet fraksjon) som ikke søkte å skjule sine tap blant HRWs identifiserte stridende. Vi har analysert lignende feil i tidligere konflikter i Gaza, spesifikt Operasjon Cast Lead (2008) og Operasjon Protective Edge (2014).

KAPITTEL 8 Analyserer av metodene brukt av FN

8.A. Til slutt, basert på våre funn gjennom denne studien, forsøker vi å definere problemene og feilene i metodikkene som brukes av menneskerettighetsorganisasjoner, mediekanaler, akademiske forskere og FN-byråer i konfliktsoner, noe som også gjelder den nåværende Israel-Gaza-krigen. Vårt mål er å tilby konstruktiv tilbakemelding til nytte for fremtidige evalueringer. Spesifikt identifiserer vi følgende problemer:

Manglende kritisk evaluering av informasjon ved å samle et stort antall kilder uten å vurdere deres pålitelighet. Dette inkluderer en motvilje eller manglende evne til å ekskludere upålitelige kilder, noe som resulterer i en blanding av troverdige og upålitelige opplysninger. Denne tilnærmingen skaper til slutt en illusjon av validering av falske påstander ved å fremstille dem som om de støttes av verifiserte primærkilder.
Den omvendte informasjons trakten: En situasjon der et lite antall partiske kilder «fragmenteres» til et tilsynelatende stort korpus av tilsynelatende pålitelige kilder. Dette skaper et falskt bilde av pålitelighet, en feil som ofte ligger til grunn for falske anklager om massakrer eller sult i Gaza. Dette fenomenet er beskrevet i Figur 1 nedenfor.
Ekko-kammer-syndromet refererer til tendensen til å stole på rapporter som virker «verifiserte», men som bare gjentar hverandre uten å henvise til primærkilder for å underbygge sine påstander.
Bevisbyrde-syndromet antar at all informasjon fra israelske militære kilder er iboende upålitelig med mindre den er uavhengig verifisert av en mediekanal med umiddelbar tilgang til all informasjon, både åpen og klassifisert. Denne standarden er umulig å oppfylle på grunn av sensitiviteten til etterretningskilder. I kontrast blir påstander fra sivile i Gaza, sivilsamfunnsorganisasjoner og medisinske fagfolk – som automatisk antas å være nøytrale parter – akseptert som pålitelige med mindre det bevises noe annet. Som vi imidlertid viser, må vitnesbyrd fra Gazas lukkede, totalitære samfunn, inkludert de fra aktivister, journalister og leger, granskes nøye. Disse rapportene bør kryssjekkes med andre data, og der det er mulig, bør primærkildene undersøkes grundig.
Den illusoriske «sikkerhetsskjermen» refererer til en skjevhet som stammer fra manglende evne til å fullføre eller verifisere data om antall og status for stridende og sivile tap, både på individuelt og lokalt nivå, samt totalt under en konflikt. Mange individer og organisasjoner finner mangelen på sikkerhet og utilstrekkelige data uakseptabelt, og som et resultat forsøker de ofte å fylle hullene med upålitelige kilder.
Katastrofale proklamasjoner og dempede etterfølgende korrigeringer beskriver fenomenet der harde anklager mot Israel, spesielt de som er forsterket av FN angående den demografiske fordelingen av konfliktens ofre (med påstander om at 70 % var kvinner og barn), sammenbruddet av humanitær bistand i Rafah (med en rapportert 70 % nedgang i bistand som ble tillatt inn i stripen), og påstander om at 500 bistandslastebiler kom inn i Gaza daglig før krigen, alle er blitt endelig tilbakevist. I de fleste tilfeller trakk de som fremmet påstandene selv tilbake sine rapporter. Mens anklager om en humanitær katastrofe blir bredt gjentatt av media, det humanitære samfunnet og til og med forskere, ble tilbakekallingene av disse falske rapportene gjort med minimal publisitet og fullstendig mangel på gjennomsiktighet. Tilbakekallinger dekkes sjelden av media, om i det hele tatt. Som et resultat fortsetter feilinformasjon å bli sitert i media og FN-rapporter lenge etter å ha blitt avkreftet av de opprinnelige forfatterne. Dette speiler funnene presentert i kapittel 6 angående antatt spedbarnsdødelighet under sanksjonsregimet mot Irak.
– Når det er sagt, er vår holdning ikke at alle påstander fra menneskerettighetsorganisasjoner bør avvises kategorisk, og heller ikke at rapporter fra vestlige militære, inkludert IDF, automatisk bør aksepteres. Forskere må være oppmerksomme på potensielle metodiske problemer og skjevheter i enhver analyse, inkludert analyser av den nåværende Israel-Gaza-krigen. All forskning bør utføres med største forsiktighet, ved å verifisere og konsolidere data fra en rekke kilder – israelske, palestinske og internasjonale – og gjennomføre en grundig gjennomgang av deres troverdighet.
For å navigere dette forskningsminefeltet foreslår vi en mer effektiv metodikk for å undersøke krigsforbrytelser i konfliktsoner som Gaza. Dette forslaget er illustrert i Figur 2 nedenfor.
Til slutt føler vi oss forpliktet til å uttrykke vår dype bekymring over den utbredte bruken av begrepet «folkemord» av visse parter vi har gjennomgått. På samme måte som valuta mister verdi gjennom inflasjon når den trykkes uforsvarlig, mister enkelte begreper sin betydning når de brukes vilkårlig. Hvis alle høyintensive urbane militærkonflikter i fremtiden – til tross for betydelige tiltak for å beskytte sivile liv – merkes som folkemord bare på grunn av den enorme menneskelige lidelsen de forårsaker, vil resultatet være fundamentalt i strid med målene til internasjonal humanitær lov. I stedet for å avskrekke aggressorer og forhindre grusomheter, vil begrepet «folkemord» miste sin dype juridiske og emosjonelle vekt og bli et politisk verktøy. I fremtidige kriser, inkludert de der det forekommer bevisste, systematiske forsøk på å utslette en nasjon eller gruppe, vil trivialiseringen av folkemord tjene som en unnskyldning for fremtidige grusomheter. Som et resultat kan internasjonale lover ment å beskytte sårbare befolkninger bli alvorlig undergravd, med alvorlige konsekvenser for hele menneskeheten.